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Martes, 05 de septiembre de 2006

Tetris (I)

Unos bloques caen del cielo aleatoriamente y tu misión es cuadrarlos. Simplemente eso, no hay nada más. Que una mecánica tan sencilla – y que atrae sin remedio a las novias- se haya convertido en el juego más adictivo y conocido de todos los tiempos es un misterio que no llega a entender ni su creador, el ruso Alexey Pajitnov. Quién, por cierto, no vive en una isla privada rodeado de mulatas serviles. De hecho, la historia del Tetris es muy interesante

Mediados de los 80, Unión Soviética. En la Academia de Ciencias de Moscú –dependiente de la Universidad de Moscú, a su vez dependiente del Estado- un brillante matemático llamado Alexey Pajitnov inventó un jueguecillo basado en unas piezas que caían para Electronika 60, un proto-ordenador soviético. Sin gráfico alguno, varios empleados se entretenían colocando formas en sus ratos libres. Lo llamó Tetris, una combinación de las palabras ‘tetramino’ y ‘tennis’. Uno de sus mayores admiradores era Vadim Gerasinov, un joven estudiante de la Academia que se dedicó a crear una versión para el sistema más pujante de la época, el IBM PC. El juego se popularizó en el interior de Rusia y algunas copias terminaron en Hungría, una de las puertas del mundo occidental. Allí, programadores húngaros desarrollarían sendas versiones para Apple II y C64, sin ningún ánimo lucrativo

Robert Stein, un empresario a la vieja usanza

El programa llegó a las manos Robert Stein, directivo de Andromeda, una de las escasas distribuidoras de software que existían en Gren Bretaña. A Stein, que estaba en Hungría en viaje de placer, el pasatiempo le pareció tan divertido que rapidamente trató de hacerse con sus derechos. Sus pesquisas le llevaron a la Academia de Ciencias de Moscú, pero allí nadie parecía saber de qué les hablaba aquel británico. Así que decidió apropiarse del programa y comercializarlo con premura, y ya pagaría a quien reclamase. Una vez regresó a Gran Bretaña lo primero que hizo Stein fue vender ‘su’ producto a la compañía Mirrorsoft. Esta empresa tenía a su vez una filial en EE.UU, Spectrum Holobyte, que recibía indirectamente el derecho de la distribución de Tetris en todo norteamérica. No obstante, Stein no era capaz de aclarar la procedencia del producto, de hecho aseguraba haber ‘descubierto’ –como si de un yacimiento de petróleo se tratase- el juego en Hungría. Se desplazó nuevamente a Hungría y la Unión Soviética para negociar los derechos, pero regresó sin nada. Registró Tetris a su nombre, esgrimiendo una nueva versión aún más sorprendente: el programa lo habían creado unos programadores húngaros ‘anónimos’ y Pajitnov era un pseudónimo que no tenía correspondencia física. Así que el juego salió a la venta, covirtiéndose en un éxito al momento

Pajitnov, al final, existía

Mientras, la cadena de televisión norteamericana CBS llevaba una investigación paralela del asunto que culminó presentando a Pajitnov en directo en su programa de máxima audiencia ‘CBS Evening News’. El matemático ruso conoció entonces el éxito de su programa mientras reconocía no haber visto un rublo en concepto de ‘royalties’. Como él solo no podía litigar contra tres grandes empresas, dejó el asunto en manos de la Academia. Ésta creó una empresa, Electrnorgtechnika (ELORG), para luchar por los derechos de explotación de Tetris. Pronto anunciaron que Stein no tenía derechos sobre el producto y que cualquier negociación pasaría por ellos. En 1988, Stein consigue un contrato de distribución de Tetris para PC, pero no para recreativas ni consolas

Continuará...

Por: Guyb | Monográficos | Comentarios (0) | Referencias (0)